天然の栄養価の高い甘味料ソルビトール

ソルビトールとしても知られるソルビトールは、さわやかな味の天然植物ベースの甘味料で、チューインガムや無糖キャンディーの製造によく使用されます。食べてもカロリーが発生するため、栄養価の高い甘味料ですが、カロリーは2.6kcal/g（ショ糖の約65％）と低く、甘さはショ糖の約半分です。

ソルビトールはブドウ糖を還元することによって調製でき、リンゴ、桃、ナツメヤシ、プラム、ナシなどの果物や自然食品に広く含まれており、その含有量は約1%～2%です。ブドウ糖に匹敵する甘さですが、コクを感じられます。血糖値を上昇させることなく、ゆっくりと体内に吸収され利用されます。保湿剤や界面活性剤としても優れています。

中国では、ソルビトールは重要な工業原料であり、医薬品、化学工業、軽工業、食品などの産業で使用されており、主にビタミンCの生産に使用されています。現在、中国のソルビトールの総生産量と生産規模は世界トップクラスとなっている。

これは、食品の保湿特性を向上させるため、または増粘剤として、日本で食品添加物としての使用が許可された最初の糖アルコールの 1 つです。無糖チューインガムの製造に一般的に使用されるような甘味料として使用できます。化粧品や歯磨き粉の保湿剤や賦形剤としても使用されており、グリセリンの代替品としても使用されます。

米国の毒性研究では、ラットの長期給餌試験でソルビトールは雄ラットの体重増加に悪影響を及ぼさず、主要臓器の病理組織学的検査では異常はなく、軽度の下痢を引き起こすだけであることが判明した。そして成長が鈍化した。人体試験では、1日あたり50gを超える用量では軽度の下痢が生じ、ソルビトールを1日あたり40gの長期摂取しても参加者には影響がなかった。したがって、ソルビトールは米国では安全な食品添加物として長い間認識されてきました。

食品産業への応用 ソルビトールには吸湿性があるため、食品にソルビトールを添加すると、食品の乾燥やひび割れを防ぎ、食品の鮮度と柔らかさを保つことができます。パンやケーキに使用されており、その効果は顕著です。

ソルビトールはスクロースよりも甘味が低く、一部の細菌によって利用されないため、甘味のあるキャンディースナックの製造に適した原料であり、また、砂糖を含まないキャンディーの製造にも重要な原料です。さまざまな虫歯予防食品。無糖食品、ダイエット食品、便秘解消食品、虫歯予防食品、糖尿病食品などの製造に使用できます。

ソルビトールはアルデヒド基を含まず、酸化しにくく、加熱してもアミノ酸とのメイラード反応を起こしません。一定の生理活性があり、カロテノイド、食用脂肪、タンパク質の変性を防ぐことができます。

ソルビトールは、鮮度、芳香保持、色保持、保湿性に優れ、「グリセリン」と呼ばれる成分で、歯磨き粉、化粧品、タバコ、水産物、食品などの製品の水分、香り、色、鮮度を保つことができ、グリセリンを使用するほぼすべての分野で使用されています。または、プロピレングリコールをソルビトールに置き換えることもでき、さらに良い結果が得られます。

ソルビトールは清涼感のある甘みがあり、その甘さはショ糖の60％に相当し、カロリーは砂糖と同じで、代謝が砂糖より遅く、肝臓でほとんどが果糖に変換されるので糖尿病の原因にはなりません。アイスクリーム、チョコレート、チューインガムでは、砂糖の代わりにソルビトールが減量効果を発揮します。ビタミンC生産の原料として使用でき、ソルビトールを発酵させて化学合成してビタミンCを得ることができます。中国の歯磨き粉業界はグリセロールの代わりにソルビトールを使用し始めており、添加量は5％〜8％です（海外では16％）。

焼き菓子の製造において、ソルビトールには保湿効果と鮮度保持効果があり、食品の保存期間を延ばします。さらに、ソルビトールは、果物のデンプン安定剤および水分調整剤、風味保存剤、酸化防止剤および防腐剤としても使用できます。また、砂糖を含まないチューインガム、アルコール香料、糖尿病患者向けの食品甘味料としても一般的に使用されています。

ソルビトールは栄養的に無害で負担が少ないため、天然の栄養価の高い甘味料とも呼ばれます。