สารให้ความหวานจากธรรมชาติซอร์บิทอล

ซอร์บิทอลหรือที่รู้จักกันในชื่อซอร์บิทอลเป็นสารให้ความหวานจากพืชธรรมชาติที่มีรสชาติสดชื่นซึ่งมักใช้ทำหมากฝรั่งหรือลูกอมปราศจากน้ำตาล มันยังคงผลิตแคลอรี่หลังการบริโภค ดังนั้นจึงเป็นสารให้ความหวานที่มีคุณค่าทางโภชนาการ แต่มีแคลอรี่เพียง 2.6 กิโลแคลอรี/กรัม (ประมาณ 65% ของซูโครส) และความหวานประมาณครึ่งหนึ่งของซูโครส

ซอร์บิทอลสามารถเตรียมได้โดยการลดระดับกลูโคส และซอร์บิทอลพบได้ทั่วไปในผลไม้ เช่น แอปเปิ้ล พีช อินทผาลัม พลัมและลูกแพร์ และอาหารธรรมชาติอื่นๆ โดยมีปริมาณประมาณ 1%~2% ความหวานของมันเทียบได้กับกลูโคส แต่ให้ความรู้สึกที่เข้มข้น จะถูกดูดซึมและนำไปใช้ในร่างกายอย่างช้าๆ โดยไม่เพิ่มระดับน้ำตาลในเลือด นอกจากนี้ยังเป็นมอยเจอร์ไรเซอร์และสารลดแรงตึงผิวที่ดี

ในประเทศจีน ซอร์บิทอลเป็นวัตถุดิบทางอุตสาหกรรมที่สำคัญ ใช้ในยา อุตสาหกรรมเคมี อุตสาหกรรมเบา อาหาร และอุตสาหกรรมอื่นๆ และซอร์บิทอลส่วนใหญ่จะใช้ในการผลิตวิตามินซีในประเทศจีน ปัจจุบัน ผลผลิตรวมและขนาดการผลิตซอร์บิทอลในประเทศจีนอยู่ในอันดับต้นๆ ของโลก

เป็นหนึ่งในน้ำตาลแอลกอฮอล์กลุ่มแรกๆ ที่ได้รับอนุญาตให้ใช้เป็นวัตถุเจือปนอาหารในญี่ปุ่น เพื่อปรับปรุงคุณสมบัติความชุ่มชื้นของอาหาร หรือเป็นสารเพิ่มความข้น สามารถใช้เป็นสารให้ความหวานได้ เช่น ที่นิยมใช้ในการผลิตหมากฝรั่งปราศจากน้ำตาล นอกจากนี้ยังใช้เป็นมอยเจอร์ไรเซอร์และสารเพิ่มปริมาณสำหรับเครื่องสำอางและยาสีฟัน และสามารถใช้แทนกลีเซอรีนได้

การศึกษาทางพิษวิทยาในสหรัฐอเมริกาแสดงให้เห็นว่าการทดสอบการให้อาหารในระยะยาวในหนูพบว่าซอร์บิทอลไม่มีผลเสียต่อการเพิ่มน้ำหนักของหนูตัวผู้ และไม่มีความผิดปกติในการตรวจทางจุลพยาธิวิทยาของอวัยวะสำคัญ แต่จะทำให้เกิดอาการท้องร่วงเล็กน้อยเท่านั้น และชะลอการเติบโต ในการทดลองในมนุษย์ ปริมาณที่มากกว่า 50 กรัม/วัน ส่งผลให้มีอาการท้องร่วงเล็กน้อย และการบริโภคซอร์บิทอลในระยะยาว 40 กรัม/วัน ไม่มีผลกระทบต่อผู้เข้าร่วม ดังนั้นซอร์บิทอลจึงได้รับการยอมรับว่าเป็นวัตถุเจือปนอาหารที่ปลอดภัยในสหรัฐอเมริกามาเป็นเวลานาน

การใช้งานในอุตสาหกรรมอาหาร ซอร์บิทอลมีคุณสมบัติในการดูดความชื้น ดังนั้นการเติมซอร์บิทอลลงในอาหารจึงสามารถป้องกันการแห้งและการแตกร้าวของอาหารได้ และช่วยให้อาหารสดและนุ่มได้ มันถูกใช้ในขนมปังและเค้กและมีผลที่เห็นได้ชัดเจน

ซอร์บิทอลมีรสหวานน้อยกว่าซูโครส และแบคทีเรียบางชนิดไม่ได้ใช้ เป็นวัตถุดิบที่ดีสำหรับการผลิตขนมลูกกวาดที่มีรสหวาน และยังเป็นวัตถุดิบสำคัญสำหรับการผลิตขนมไร้น้ำตาลซึ่งสามารถแปรรูป อาหารต้านฟันผุหลากหลายชนิด สามารถใช้ในการผลิตอาหารปราศจากน้ำตาล อาหารลดความอ้วน อาหารแก้ท้องผูก อาหารป้องกันฟันผุ อาหารเบาหวาน ฯลฯ

ซอร์บิทอลไม่มีหมู่อัลดีไฮด์ ไม่ออกซิไดซ์ได้ง่าย และไม่ก่อให้เกิดปฏิกิริยา Maillard กับกรดอะมิโนเมื่อถูกความร้อน มีกิจกรรมทางสรีรวิทยาบางอย่างและสามารถป้องกันการเสื่อมสภาพของแคโรทีนอยด์รวมถึงไขมันและโปรตีนที่กินได้

ซอร์บิทอลมีความสดชื่นเป็นเลิศ รักษากลิ่นหอม คงสี มีคุณสมบัติให้ความชุ่มชื้น เรียกว่า “กลีเซอรีน” ซึ่งสามารถกักเก็บยาสีฟัน เครื่องสำอาง ยาสูบ ผลิตภัณฑ์สัตว์น้ำ อาหาร และผลิตภัณฑ์อื่นๆ ความชื้น กลิ่นหอม สี และความสด เกือบทุกสาขาที่ใช้กลีเซอรีน หรือสามารถแทนที่โพรพิลีนไกลคอลด้วยซอร์บิทอลได้ และยังสามารถได้รับผลลัพธ์ที่ดียิ่งขึ้นอีกด้วย

ซอร์บิทอลมีความหวานเย็น ความหวานเทียบเท่ากับซูโครส 60% มีค่าแคลอรี่เท่ากับน้ำตาล และเผาผลาญได้ช้ากว่าน้ำตาล และส่วนใหญ่จะถูกเปลี่ยนเป็นฟรุกโตสในตับ ซึ่งไม่ทำให้เกิดโรคเบาหวาน ในไอศกรีม ช็อกโกแลต และหมากฝรั่ง ซอร์บิทอลแทนน้ำตาลอาจมีผลในการลดน้ำหนักได้ สามารถใช้เป็นวัตถุดิบในการผลิตวิตามินซี และสามารถหมักซอร์บิทอลและสังเคราะห์ทางเคมีเพื่อให้ได้วิตามินซี อุตสาหกรรมยาสีฟันของจีนได้เริ่มใช้ซอร์บิทอลแทนกลีเซอรอล และปริมาณเพิ่มเติมคือ 5%~8% (16% ในต่างประเทศ)

ในการผลิตขนมอบ ซอร์บิทอลให้ความชุ่มชื้นและคงความสดใหม่ จึงช่วยยืดอายุการเก็บอาหาร นอกจากนี้ ซอร์บิทอลยังสามารถใช้เป็นสารเพิ่มความเสถียรของแป้งและสารควบคุมความชื้นสำหรับผลไม้ สารกันบูดด้านรสชาติ สารต้านอนุมูลอิสระ และสารกันบูด ยังนิยมใช้เป็นหมากฝรั่งปราศจากน้ำตาล เครื่องปรุงแอลกอฮอล์ และสารให้ความหวานในอาหารสำหรับผู้ป่วยโรคเบาหวาน

ซอร์บิทอลไม่เป็นอันตรายทางโภชนาการและเป็นภาระ ดังนั้นเราจึงเรียกซอร์บิทอลว่าเป็นสารให้ความหวานที่มีคุณค่าทางโภชนาการตามธรรมชาติ